Мантикора
Мантикора (лат. manticora) — демоническое существо из персидской мифологии, получившее широкое распространение в западноевропейском средневековом искусстве. Мантикора имела голову человека, тело льва и хвост из ядовитых шипов, похожих на иглы дикобраза, иногда это был хвост скорпиона. Название существа восходит к персидскому слову, означающему «людоед».
Впервые о мантикоре упоминает древнегреческий историк Ктесий Книдский (вторая половина V — начало IV вв. до н. э.) в своей утраченной книге «Индика». Ктесий утверждал, что якобы видел мартикору, подаренную персидскому царю индийцами. Со ссылкой на Ктесия о мантикоре пишут Аристотель в своей «Истории животных»
- Он (Ктесий) уверяет, что индийский зверь «мартихора» имеет тройной ряд зубов на обеих (нижней и верхней) челюстях, и он величиной со льва и настолько же волосат, тело и ноги льва; его лицо и уши имеют сходство с человеческими; его глаза голубые, а сам он ярко-красного цвета; хвост его такой же как и у земляного скорпиона, — в хвосте у него жало и он имеет способность выстреливать, как стрелами, иглами, прикреплёнными у него к хвосту; голос его нечто среднее между звуком свирели и трубы; он может бегать так же быстро как олень и ещё он дикий и людоед.
и Плиний Старший в «Естественной истории»:
- Ктесий сообщает нам, что среди тех же эфиопов есть зверь, которого он называет мантикора; у него тройной ряд зубов, которые заходят друг в друга, как гребни, лицо и уши как у человека, голубые глаза, сам — цвета крови; у него тело льва и хвост заканчивающийся жалом, как у скорпиона. Его голос напоминает смесь звука флейты и трубы; он поразительно быстр и особо любит человеческое мясо.
О мантикоре упоминает древнеримский писатель и философ Клавдий Элиан (II веке н. э.) в трактате «О природе животных».
Греческий путешественник и географ Павсаний (ок. 110 – ок. 180) не верил в существование мантикоры и считал, что Ктесий принял за неё тигра:
- Что же касается зверя, о котором Ктесий говорит в своем повествовании об Индии, — индийцы называют его мартихора, а эллины — людоедом, то я думаю, что это тигр. То, что они передают, будто бы у него на каждой челюсти ... Ошибочно сообщили они и об окраске его шерсти: когда тигр являлся перед ними в лучах заходящего солнца, он представлялся им красным и одноцветным или вследствие быстрого бега или, если он не бежал, вследствие постоянных движений тела, тем более, что видели его не с близкого расстояния (IX, 21,4).
Мантикора упоминается в «Физиологе» (ок. II-го века) и различных средневековых бестиариях, которые в основном основывались на описаниях Плиния.
В Средние века мантикора являлась олицетворением тирании и зависти, а также Дьявола, который ищет того, «кого поглотить». На старинных рисунках мантикора изображалась с телом красного, коричневого или синего цвета, большой гривой (подчас — с длинной бородой), с когтистыми лапами и в фригийском колпаке. Иногда она имела облик женщины. Согласно бестиариям, она ищет человеческую плоть, и прыгает так, что «ни самое широкое пространство, ни самая широкая преграда не могут помешать ей».