Ковен Нью-Форест

Нью-Форест в Хэмпшире, в котором, по словам Джеральда Гарднера, располагался ковен

Ковен Нью-Форест (англ. New Forest coven) — предполагаемая группа ведьм, собиравшихся в районе Нью-Форест на юге Англии в начале XX века. Как утверждал основатель викканской традиции Джеральд Гарднер, в сентябре 1939 года он был посвящён в этот ковен и впоследствии использовал его верования и практики как основу, на которой он сформировал традицию Гарднерианской Викки. Гарднер описал общение с некоторыми членами ковена в своих книгах «Ведовство сегодня» (Witchcraft Today) (1954) и «Смысл ведовства» (The Meaning of Witchcraft) (1959), хотя, в действительности, мало что рассказал о нём, объяснив это тем, что он уважает частную жизнь членов. Между тем, другой оккультист, Луис Уилкинсон, подтвердил утверждение Гарднера, заявив в интервью писателю Фрэнсису X. Кингу, что он тоже встречался с членами этого ковена, и несколько расширил ту информацию, которую о них предоставил Гарднер [1]. По словам Гарднера, вера, которой они придерживались, была продолжением культа ведьм, дохристианской религии, возникшей в язычестве древней Западной Европы. Это соответствовало ныне опровергнутым теориям антрополога Маргарет Мюррей и её последователей.

По мере развития Викки в последние десятилетия XX века некоторые деятели, исследовавшие её происхождение, такие как Эйдан Келли [2], а позже Лео Руикби [3], пришли к выводу, что Ковен Нью-Форест был придуман Гарднером, чтобы обеспечить историческую основу для созданной им викканской традиции. Историк Рональд Хаттон допустил эту возможность, хотя признавал, что не является совершенно невероятным то, что ковен действительно существовал [4]. Позднее исследование Филиппа Гесельтона, опубликованное в начале XXI века, показало, что существует много доказательств существования этого ковена, членами которого он назвал Дороти Клаттербак, Эдит Вудфорд-Граймс, Эрнеста Мейсона, Сьюзи Мэйсон, Розамунд Сабин и Кэтрин Олдмидоу [5] [6].

История

Происхождение

Джеральд Гарднер утверждал, что Ковен Нью-Фореста является остатком культа ведьм предполагаемой дохристианской языческой религии, где поклонялись Рогатому Богу и Триединой Богине и которая якобы пережила гонения в эпоху раннего Нового времени. Эта теория о ведьмовских процессах была выдвинута различными авторами в XIX веке, такими как Жюль Мишле и Чарльз Лиланд, но приобрела известность в начале XX века благодаря работам египтолога д-ра Маргарет Мюррей «Культ ведьм в Западной Европе» («The Witch-Cult in Western Europe», 1921) и «Бог ведьм» («The God of the Witches», 1933). Идея о языческом ведьмовском культе была опровергнута и отвергнута историками, специализирующимися на ведьмовских процессах раннего Нового времени, после смерти Мюррей в 1963 году [7], в работах академиков Эллиота Роуза, Нормана Кона, Карло Гинцбурга и Кейта Томаса, которые показали реальную природу ведьмовских процессов как комбинацию социальных, экономических и религиозных факторов. По этой причине историк Рональд Хаттон (1999) отверг любую возможность того, что Ковен Нью-Форест мог сохраниться как языческий пережиток [8].

Вместо этого было высказано предположение, что ковен Нью-Форест был основан в начале XX века различными оккультистами, которые хотели «возродить» гипотетический культ ведьм, описанный в работах Мюррей. Филип Хеселтон (2003), который провёл самое исчерпывающее исследование группы, предположил, что ковен был сформирован женщиной по имени Розамунд Сабина, которая до переезда в Нью-Форест в 1924 году принимала участие в деятельности различных эзотерических групп, таких, например, как Герметический орден Золотой Зари. По мнению Хеселтона, Розамунд Сабина, прочитав «Культ ведьм в Западной Европе», заинтересовалась ведьмами и считала себя реинкарнацией одной из них. Именно по этой причине, как он полагал, она собрала вместе некоторых из своих друзей, которые также интересовались оккультизмом, и основала ковен [9].

Исследовательница Викки Брэмшоу предполагает [10], что Гарднер вполне могла иметь некоторое, пусть и кратковременное, знакомство с местными традициями, действовавшими в то время. Она пишет, что, хотя некоторые члены этой организации были масонами или принадлежали к высшему обществу, другие были выходцами из рабочего класса. Среди них были кузнецы, рабочие, а некоторые из них общались с цыганами, жившими в лесу Нью-Форест. Как пишет Дэвис Стэнтон:

«Другими словами, Викка была "новой" лишь в том смысле, в каком был новым сам Новый Лес (New Forest) — переименованием чего-то, что существовало ранее, под другим названием» [11].

Другая теория происхождения была выдвинута Стивом Уилсоном (1996), который предположил, что ковен мог быть основан членами скаутской организации, Ордена Рыцарства Лесного Ремесла [12]. Хеселтон признал сходство между Орденом и ковеном, но не верил в наличие какой-либо прямой связи между ними [13].

Участие Джеральда Гарднера

Дом старой Дороти (Chewton Mill House в Хайклиффе), где, как утверждает Гарднер, он прошёл посвящение в ковен Нью-Форест

Как утверждал Джеральд Гарднер, после переезда в район Крайстчерч, Дорсет в 1939 году, он вступил в Розенкрейцерский орден Братства Кротоны, оккультную организацию, основанную на розенкрейцерской традиции. Однако он был в значительной степени недоволен Орденом, в частности, его лидером Джорджем Александром Салливаном, считая, что они лишены каких-либо подлинных эзотерических знаний. Тем временем, внутри Братства он познакомился с группой людей, которые утверждали, что они были масонами и переехали в район, где они вступили в Орден Розенкрейцеров, когда это сделала их подруга и коллега-масон Мейбл Безант-Скотт [14]. Исследователь Филип Хеселтон идентифицировал двух из этих людей как Эрнеста и Сьюзи Мейсон, брата и сестру, которые в предыдущие десятилетия были вовлечены в различные оккультные группы, включая масонство и теософию, и которые недавно переехали в этот район из Саутгемптона [15]. По словам Гарднера:

«Казалось, они были несколько запуганы остальными и держались особняком. Однако именно они были самыми интересными. В отличие от многих других, им приходилось зарабатывать себе на жизнь, они были жизнерадостны, оптимистичны и искренне интересовались оккультизмом» [16].

Эта группа утверждала, что знала Гарднера по прошлой жизни, и в сентябре 1939 года они открыли ему, что являются членами ковена ведьм, а затем посвятили его в Викку на ритуале, который состоялся в одном из домов, принадлежавших Дороти Клаттербак [17].

Операция «Конус силы»

Гарднер мало что рассказал о ковене и его членах, хотя и утверждал, что в августе 1940 года, в разгар Второй мировой войны, они провели ритуал, известный как Операция «Конус силы», с помощью которого они надеялись повлиять на верховное командование нацистской Германии и предотвратить вторжение в Британию [18]. Этот магический ритуал, как утверждал Гарднер, проводился в лесу Нью-Форест и включал в себя создание ведьмами Конуса силы, который они направляли в сторону Германии. При этом участники ритуала сосредоточивались на отправке сообщения в умы немецких лидеров о том, что они не смогут пересечь Ла-Манш [19]. Гарднер отметил, что несколько пожилых и наиболее слабых практикующих ведьм умерли после проведения ритуала, что было подтверждено Луисом Уилкинсоном, который утверждал, что это произошло потому, что они проводили ритуал обнаженными, без гусиного жира на коже, чтобы согреться, и что из-за этого они заболели пневмонией. Расследуя эти заявления, Хезелтон нашел двух местных жителей, которые умерли вскоре после ритуала: репортера Уолтера Фордера (1881—1940) и кузнеца Чарльза Лоудера (1864—1940), которые, как он предположил, участвовали в этом обряде.

Члены Ковена

По словам Гарднера, его первый контакт с ведьмами произошёл через внутреннюю группу в Братстве Кротона, которое управляло театром в Крайстчерче. Это была замкнутая группа, которая держалась несколько обособленно от других членов ордена и театра. Историк Филип Хеселтон идентифицировал некоторых из членов этой группы как Эдит Вудфорд-Граймс, Эрни Мейсон и его сестёр Сьюзи Мейсон и Розетту Фадж [5]. Возможно, что к концу 1930-х годов некоторые члены Братства Кротона, вдохновлённые работой Маргарет Мюррей, действительно проводили ритуалы, основанные на масонской традиции и включающие элементы фольклора, и что именно с этими ритуалами столкнулся Гарднер [21].

Семья Мейсон

Семья Мейсон, о которой рассказал в своем исследованни Хезелтон, жила в Саутгемптоне более 150 лет. Один из информаторов Хезелтона описал Эрни Мейсона и его семью как «ведьм», добавив, что Эрни, которого он знал несколько лет, был вынужден отказаться от этой практики, потому что считал ритуалы слишком утомительными [5]. Розетта Фадж была ярой последовательницей антропософии; Сьюзи Мейсон была масоном и теософом, а Эрни увлекался эзотерикой и преподавал ментальные упражнения в Братстве Кротона. Их отец Джордж Майлз Мейсон, оптик и астроном, построил зал для собраний в Саутгемптоне, который, по-видимому, использовался для собраний различных эзотерических групп, включая масонские. Хеселтон указывает на упоминание о близлежащем Тутилле как о «ведьмином центре» в книге Джастин Гласс [22], которая не называет имени своего информатора. По данным переписи 1881 года, почти четверть жителей этой деревни (три семьи) носили фамилию Мейсон (редкую в этой части Англии); основываясь на этом и других косвенных доказательствах, он предполагает, что семья Мейсон могла быть хранительницей наследственной колдовской традиции [5].

Эдит Вудфорд-Граймс

Основная статья: Эдит Вудфорд-Граймс

Жрицу, посвятившую Гарднера в колдовство, называли «Дафо» или «Даффо» [23]. Известно, что она преподавала музыку и ораторское искусство, а её дочь вышла замуж за дантиста [24]; эти и другие детали позволяют идентифицировать её как Эдит Роуз Вудфорд-Граймс [5]. Она жила на той же улице, что и семья Мейсон, с 1922 по 1937 год, когда они активно занимались эзотерической деятельностью. К 1938 году она жила в Крайстчерче, недалеко от театра розенкрейцеров, и была активным членом общества. В августе 1940 года, на свадьбе её дочери, невесту вёл Джеральд Гарднер, которого называли «близким другом». Эдит оставалась близкой подругой Гарднера до конца его жизни [5].

Примечания

1. King, Francis (1970). Ritual Magic in England. London: Spearman.

2. Kelly, Aidan (1991). Crafting the Art of Magic, Book I: A History of Witchcraft, 1939–1964. St Paul, Minnesota: Llewellyn.

3. Ruickbie, Leo (2004). Witchcraft Out of the Closet: A Complete History. London: Robert Hale.

4. Hutton, Ronald (1999). The Triumph of the Moon: A History of Modern Pagan Witchcraft. New York: Oxford University Press.

5. Heselton, Philip (2000). Wiccan Roots: Gerald Gardner and the Modern Witchcraft Revival. Chieveley, Berkshire: Capall Bann.

6. Heselton, Philip (2003). Gerald Gardner and the Cauldron of Inspiration: An Investigation into the Sources of Gardnerian Witchcraft. Milverton, Somerset: Capall Bann.

7. Hutton, Ronald (2017). The Witch: A History of Fear, from Ancient Times to the Present. Yale University Press. p. 121.

8. Hutton 1999. p. 207.

9. Heselton 2003. p. 385.

10. "My Experiences, the Craft and its Mysteries". Llyn Annwn: Blog of Vikki Bramshaw. 2 September 2017.

11. Stanton, David (Summer 2001). "Issue 1". Hengistbury Head Times.

12. Wilson, Steve (1996). "Woodcrafting the Art of Magic". Aisling. No. 8.

13. Heselton 2000. pp. 298–299.

14. Bracelin, Jack (1960). Gerald Gardner: Witch. London: Octagon Press. pp. 164–166.

15. Heselton 2000. pp. 100–112.

16. Bracelin 1960. p. 164.

17. Bracelin 1960. pp. 164–165.

18. "What was the Operation Cone of Power?". newforestcoven.com. 2 January 2025.

19. Bracelin 1960. pp. 166–167.

20. Heselton 2000. pp. 244–250.

21. Magliocco, Sabina (2004). Witching Culture: Folklore and Neopaganism in America. Pennsylvania: University of Pennsylviania.

22. Glass, Justine (1965). Witchcraft, the Sixth Sense – and Us. London: Neville Spearman.

23. Johns, June (1969). King of the Witches: The World of Alex Sanders. London: Peter Davies.

24. Valiente, Doreen (1989). The Rebirth of Witchcraft. London: Robert Hale.