Алхимическое общество Великобритании

Алхимическое общество Великобритании (англ. Alchemical Society of Great Britain) — организация, основанная в Лондоне в ноябре 1912 года Гербертом Стэнли Редгроувом для изучения «работ и теорий алхимиков во всех их аспектах, философских, исторических и научных, а также всех вопросов, связанных с ними». Общество существовало до 1915 года и стало одной из заметных попыток в начале XX века возродить интерес к алхимии в академической и эзотерической среде.

Основание и цели

Общество было создано в Лондоне группой энтузиастов, среди которых наиболее важными фигурами были Герберт Стэнли Редгроув (1887-1943, H. Stanley Redgrove), Уолтер Горн Олд (W. Gorn Old, известный также как Сефериал) и другие. Его основная цель заключалась в том, чтобы создать пространство для обсуждения алхимии в широком контексте — от ее исторических корней до связей с оккультизмом, розенкрейцерством, каббалой и современной наукой. Одной из своих главных задач общество называло публикацию и расшифровку алхимических текстов. Общество стремилось рассматривать алхимию как дисциплину, которая пересекает границы между наукой, философией и мистицизмом, что было особенно актуально в эпоху, когда химия начала отделяться от алхимии как самостоятельная наука.

Общество позиционировалось как полу-академическое сообщество, открытое для ученых, историков, мистиков и оккультистов, разделяющих интерес к этой теме. Оно не было строго научным, но и не ограничивалось чисто эзотерическими практиками, что делало его уникальным для своего времени.

На первом собрании общества Стэнли Редгроув выступил со вступительной речью на тему «Происхождение алхимии», которая затем была напечатана в первом выпуске журнала Journal of the Alchemical Society. На третьем общем собрании общества Дж. Б. Крейвен был избран почетным вице-президентом Общества «в знак признания его заслуг в изучении алхимической литературы путем публикации трудов Роберта Фладда и Майкла Майера». Список всех должностных лиц и членов совета за 1913-1914 годы был напечатан во втором номере журнала.

Алхимическое общество Великобритании проводило свои собрания до мая 1915 года. Последние выпуски Journal of the Alchemical Society (части 20 и 21), были напечатаны вместе в сентябре 1915 года.

Деятельность

Одним из главных достижений Общества стал выпуск журнала Journal of the Alchemical Society, который публиковался ежемесячно с 1913 по 1915 годы. Под редакцией Редгроува журнал включал статьи, обзоры книг, отчеты о встречах, обсуждения и рецензии на работы, связанные с алхимией и смежными дисциплинами. Первый выпуск журнала, датированный январем 1913 года, открывался отчетом о первом общем собрании, состоявшемся ранее в том же месяце 10 января. Журнал охватывал широкий спектр тем: от исторических исследований алхимических текстов до спекуляций о современной алхимии и ее связи с оккультизмом.

Общество проводило регулярные встречи, где члены читали доклады, обсуждали алхимические теории и делились исследованиями. Эти встречи привлекали широкий круг личностей, включая таких известных фигур, как Артур Эдвард Уэйт (Arthur Edward Waite), Джон Фергюсон (John Ferguson), Дж.Б. Крэйвен (J.B. Craven) и другие ведущие оккультисты и историки того времени.

Общество разработало устав, который определял его цели, структуру и правила членства. В журнале публиковались списки руководителей и членов общества, что указывает на формальную организацию, хотя она оставалась небольшой и неформальной по сравнению с крупными научными обществами.

За время своего недолгого существования Алхимическое общество Великобритании установило дружеские связи с Алхимическим обществом Франции, которое было основано в 1896 году Франсуа Жоливе-Кастело (1874—1937), практикующим алхимиком, интересовавшимся трансмутацией. В 1914 году Джон Фергюсон и Герберт Стэнли Редгроув были назначены почетными членами Алхимическое общество Франции. В ответ Алхимическое общество Великобритании сделало своим почетным членом Жоливе-Кастело.

В отличие от Алхимического общества Франции, Английское алхимическое общество не было возрождено после Первой мировой войны.

Участники

Почетным президентом Общества был избран Джон Фергюсон, профессор химии в Глазго, составитель Bibliotheca chemica и признанный историк алхимии. В совет общества также входили:

Герберт Стэнли Редгроув: Химик, член Химического общества, получивший степень бакалавра в Лондонском университете в 1907 году, оккультист и историк, редактор журнала и глава Алхимического общества Великобритании. Редгроув был автором нескольких работ об алхимии, включая «Алхимия: древняя и современная» («Alchemy: Ancient and Modern», 1911), где пытался соединить алхимию с современной наукой.

Уолтер Горн Олд (Сефериал): астролог, теософ и оккультист, известный своими исследованиями в области восточной философии и астрологии. Член Теософского общества и Герметического ордена Золотой Зари.

Артур Эдвард Уэйт: Вице-президент общества. Один из ведущих оккультистов своего времени, автор The Pictorial Key to the Tarot и член Герметического ордена Золотой Зари, который участвовал в обсуждениях и писал статьи для журнала общества.

Изабель де Штайгер: Вице-президент общества. Член Герметического ордена Золотой Зари.

Филип Синклер Уэллби: Издатель, публиковавший с 1901 по 1908 год книги по оккультизму, один из авторов The Occult Review, друг А.Э. Уэйта;

Кларисса Майлз:

Наследие

Алхимическое общество Великобритании существовало недолго — с 1912 по 1915 годы — и распалось вскоре после начала Первой мировой войны. Однако его вклад сохранился благодаря Journal of the Alchemical Society, который был переиздан в 2017 году Imagier Publishing под редакцией Р.А. Гилберта (R.A. Gilbert) с новым введением и биографиями авторов. Это издание стало ценным ресурсом для историков науки и оккультизма, демонстрируя возрождение интереса к алхимии в эпоху, когда радиоактивность и атомная теория начали поднимать вопросы о возможной трансмутации элементов.

Работа Алхимического общества Великобритании вдохновило последующие организации, такие как «Общество изучения алхимии и ранней химии» («Society for the Study of Alchemy and Early Chemistry»), основанное в ноябре 1935 году, Дж. Р. Партингтоном (1886—1965), Фрэнком Шервудом Тейлором (1897-1956), Дугласом Макки (1896-1967) и Джерардом Хеймом (1888—1972). В мае 1937 года Общество начало издавать журнал Ambix (существующий до сих пор), публикующий научные статьи по истории химии и алхимии, и заниматься академическими исследованиями в этой области.

В 1995 году «Общество по изучению алхимии и ранней химии» было переименовано в «Общество истории алхимии и химии» («Society for the History of Alchemy and Chemistry», SHAC). В 2013 году Общество начало издание серии «Источники алхимии и химии», которая предоставляет читателям оригинальные тексты и английские переводы основополагающих текстов по истории алхимии и ранней химии. Также Общество издает информационный бюллетень «Chemical Intelligence» дважды в год.