Сетон, Александр
Сетон, Александр (англ. Alexander Sethon, Сетоний Космополит ум. в 1603 или 1604 г.) — знаменитый шотландский алхимик из Порт-Сетона, близ Эдинбурга, прозванный «Космополитом» из-за постоянных странствий. Обладал порошком черноватого цвета и проводил успешные трансмутации, путешествуя по континентальной Европе. Ему приписывается авторство трактата «Новый свет химии. Камень философов» («Novum lumen chymicaum de lapide Philosophorum»; Прага, 1610), который будто бы присвоил себе его ученик Сендзивой. Приключения шотландского адепта описаны в «Жизнеописании Александра Сетона» Лангле дю Френуа. Саксонский курфюрст Кристиан II (1583-1611), желая заполучить секрет философского камня, арестовал Сетона и заключил его в тюрьму.
Биография
Вероятно, Александр Сетон происходил из благородной семьи. О ранних годах его жизни известно немногое, хотя на протяжении нескольких лет он пользовался в Европе большой популярностью. Первые упоминания о нем относятся к началу XVII века, когда он явиляется людям уже вполне сформировавшимся алхимиком.
В исследовании, написанном об этом адепте аббатом Лангле дю Френуа в 1742 году, рассказывается:
Жак Хауссен, голландский мореплаватель, потерпевший крушение в Северном море, был выброшен на берега Шотландии. Его спас Александр Сетон, владелец небольшого дома с участком земли вдоль побережья. Сетон выходил Хауссена, а затем помог ему вернуться на родину. Вскоре после этого, в 1602 году Сетон решил взглянуть на мир и отправился в Голландию. Он прибыл в Энкхойзен, где Жак Хауссен встретил его с гостеприимством и благодарностью. Сетон собирался отправиться в Германию. Однако перед отъездом он решил продемонстрировать Хауссену свои знания герметических наук, превратив в его присутствии кусок основного металла в золото. Это произвело на Хауссена столь сильное впечатление, что он не удержался и рассказал об увиденном местному доктору, человеку по имени ван дер Линден. Джордж Морхофф, известный знаток Искусства трансмутации, подтверждает, что своими глазами видел кусок золота, принадлежавший Жану-Антуану ван дер Линдену, внуку того самого доктора из Энкхойзена. На слитке было отмечено, что транс мутация была произведена 13 марта 1602 года в четыре часа пополудни[1].
Джордж Морхофф был знаменитым врачом и автором труда о трансмутации металлов — «Послание Ленгелотту о трансмутации металлов» («Epistola ad Lengelottum de metallorum transmutatione»).
Затем он путешествовал по Европе (Амстердам в 1602 году, Роттердам, Страсбург, Франкфурт-на-Майне, Базель, Кельн, Гамбург, Мюнхен, Кроснен, Варшава, Краков), где, как сообщалось, проводил новые трансмутации. Слава о нем быстро распространялась. Обычно он демонстрировал свое мастерство, чтобы разубедить скептиков или произвести впечатление на ученых мужей, а затем таинственно исчезал из города. Себя Сетон называл Космополитом. В Германии познакомился с Вольфгангом Динхеймом, профессором из Фрейбурга, ярым противником алхимии, который оставил свидетельство о проекции, совершенной Александром Сетоном в Базеле на его глазах и в присутствии многих именитых граждан города:
В 1602 году, в середине лета, когда я возвращался из Рима в Германию, попутчиком моим оказался необычайно умный человек, маленького роста, но довольно полный, с румяным лицом, сангвинического темперамента, с темной бородкой, подстриженной по французской моде. Одет он был в камзол черного бархата и путешествовал в сопровождении только одного слуги, которого легко было признать по рыжим волосам и бороде того же цвета. Человека этого звали Александр Сетониус. Он был уроженцем Молы, острова в океане. В Цюрихе, где священник Тхлин дал ему рекомендательное письмо к доктору Цвингеру, мы купили лодку и отправились в Базель водным путем. Когда мы прибыли в этот город, мой спутник сказал мне: «Вспомните, как во время нашего путешествия и по суше, и по воде вы постоянно нападали на алхимию и алхимиков. Вспомните также, что я обещал ответить вам, но не посредством опыта, а с помощью философии. Сейчас я жду одного человека, которого хочу переубедить одновременно с вами, дабы противники алхимии не сомневались более в истинности этого искусства». Тогда же было послано за упомянутым человеком, которого я знал только в лицо. Жил он недалеко от нашей гостиницы. Позднее мне стало известно, что это был доктор Цвингер, принадлежавший к семье, откуда вышло столько знаменитых натуралистов. Втроем мы отправились к рабочему с золотых рудников, причем Цвингер захватил из дома несколько свинцовых пластинок, тигель взяли мы у ювелира, а обыкновенную серу купили по дороге. Сетониус ни к чему из перечисленного не прикасался. Он приказал развести огонь, положить свинец и серу в тигель, прикрыть его крышкой и время от времени помешивать содержимое палочками. Пока мы этим занимались, он вел с нами беседу, а примерно через четверть часа молвил: «Бросьте эту бумажку в расплавленный свинец, точно посередине, и постарайтесь, чтобы ничего не попало в огонь…» В бумажке был довольно тяжелый порошок, цвет его походил на лимонно-желтый, однако нужны были хорошие глаза, чтобы это различить. Хотя мы не верили ничему, словно сам святой Фома, но выполнили, что было сказано. После того как масса подогревалась еще четверть часа при интенсивном помешивании железными палочками, ювелир получил распоряжение затушить огонь при помощи воды; в тигле же не оказалось ни малейших следов свинца, а было чистейшее золото, которое, по мнению ювелира, намного превосходило качеством своим прекрасное золото из Венгрии и Аравии. По весу было оно равно положенному прежде свинцу. Мы застыли в полном изумлении, не смея верить собственным глазам. А Сетониус принялся подтрунивать над нами: «Куда же подевались ваши мелочные придирки? Перед вами истина факта, с которой не сравнится ничто, даже ваши драгоценные софизмы». После этого он распорядился отрубить кусочек золота и отдал его Цвингеру на память. Я тоже получил кусочек, стоивший примерно четыре дуката, и храню его в память об этом дне[2].
Находясь в Мюнхене Сетон влюбился в некую женщину и в 1603 г. бежал с ней в Кроссен-на-Эльстере. Там он привлек к себе внимание саксонского курфюрста Кристиана II, который потребовал от Сетона открыть секрет трансмутации. Исследователь алхимии Жак Садуль приводит письмо г-на Денуайе, секретаря принцессы Марии де Гонзаго, королевы Польши, супруги короля Владислава из книги «Сокровищнице галльских и французских находок и редкостей» («Tresor de recherches et antiquites gauloises et francoises») Пьера Бореля (1655), в котром рассказывается следующее:
Автором книги, озаглавленной «Космополит», был англичанин, который приехал во владения герцога Саксонского, где совершил проекцию при помощи имевшегося у него порошка и обратил металл в чистое золото. Один из свидетелей этой проекции рассказал о ней герцогу Саксонскому. и принц сей, опасаясь. как бы такой человек не ускользнул. немедля послал стражников к дому, где тот проживал со своей женой, приказав схватить его и при-вести к себе, Когда герцог спросил, действительно ли удалось ему обратить металлы в золото, он ответил утвердительно, ибо отрицать сего никак не мог из-за многочисленных свидетелей произведенной им трансмутации. Он пытался оправдаться и преуменьшить свой успех, но курфюрст не желал ничего слушать и от обещаний перешел к угрозам, а от угроз — к действиям. Космополит (коего я буду называть так, ибо подлинное его имя осталось неизвестным) был католиком; осознав, что нелепым образом попал по собственной вине в ловушку, он решился претерпеть любые пытки, но не дать еретику столь великое оружие в борьбе с церковью, и вознес молитву Богу, дабы обрести силу в исполнении этого решения. Государь, увидев, что добром ничего добиться не может, приказал пытать его, но пленник держался столь мужественно, что у палачей не было даже надежды, будто он готов открыть тайну. Его подлечили и вновь подвергли мучениям, и повторялось это много раз, так что были у него вывернуты все члены, на теле зияли раны; к нему даже применили пытку огнем, но добиться своего не смогли, и он не сказал ничего, что хотел услышать герцог[3].
Новости о судьбе Сетона достигли Михала Сендзивоя, состоятельного герметика из Моравии. Сендзивой сумел, используя деньги и связи при дворе, добиться разрешения посещать Сетона. Они обсуждали вопросы алхимии, и Сетон пообещал Сендзивою, что тот получит достаточные средства, чтобы безбедно жить вместе с семьей до конца дней своих, если поможет ему бежать. Сендзивой напоил стражу и вывез Сетона. Они направились в дом Сетона, чтобы забрать оставшийся порошок, и вместе с женой Сетона бежали в безопасное место, в Краков (Польша). Сетон передал Сендзивою некоторое количество порошка, но к разочарованию последнего, так и не открыл секрета его изготовления.
Александр Сетон не оправился после пыток и умер в декабре 1603 г. или в первый день нового, 1604 г. Впоследствии, желая выведать тайну порошка, Сендзивой женился на вдове Сетона, но получил от нее лишь рукопись его работы «Novum lumen chymicaum de lapide Philosophorum» («Новый свет химии. Камень философов»), который впоследствии опубликовал под своим именем.
Некоторые современные исследователи считают историю гибели Александра Сетона выдуманной, так как нет никаких исторических свидетельств его пребывания в Саксонии.
Труды Сетона
Труд Сетона-Космополита опубликован посмертно под именем Михала Сендзивоя, его принадлежность Сетону вызывает споры:
- «Novum lumen chymicaum de lapide Philosophorum» («Новый свет химии. Камень философов»), Прага, 1610.
Дополнительная литература
Уэйт А.Э. "Алхимики на протяжении веков", Блаувельт, Нью-Йорк, 1970.
Примечания
- 1. Саду Жак. Алхимики и золото: Жизнеописания. Гипотезы. Факты истории. Пер. с англ. Киев, София, 1995. Стр. 135-136.
- 2. Жак Садуль. Сокровище алхимиков. Серия Таинственный мир М. Крон-Пресс. 2000.
- 3. Там же.