Эйтон, Уильям
Эйтон, Уильям Александр (Ayton, William Alexander, 28.04.1816, Лондон, Англия — 1.01.1909, Саффрон Уолден, Хартфордшир, Англия) — английский оккультист, алхимик, священник англиканской церкви, масон, член Теософского общества, Герметического братства Луксора, Английского общества розенкрейцеров и Герметического ордена Золотой Зари.
Биография
Уильям А. Эйтон, сын Уильяма Кейпона Эйтона, родился в Блумсбери, Лондон, 28 апреля 1816 года. Он закончил школу Чартерхаус — одну из девяти старейших престижных мужских привилегированных частных средних школ, в то время (вплоть до 1872 года) располагавшуюся в здании бывшего картезианского монастыря в Лондоне. В 1837 году он поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета и в 1838—1839 гг. был удостоен награды за успехи в изучении латыни. Закончив университет со степенью бакалавра искусств в 1841 году, он прошел рукоположение в дьяконы англиканской церкви и через два года стал священником. После этого он служил в различных сельских приходах, а в 1873 году получил должность викария в Чакомбе, маленькой деревушке близ Банбери (графство Нортгемптоншир). В качестве духовного лица Эйтон в 1875 г. занял в Провинциальной великой ложе своего графства масонский пост Провинциального великого капеллана Оксфордшира. Доподлинно не известно, имел ли Эйтон призвание к пастырской деятельности, но она приносила ему скромный доход в 300 фунтов в год от прихода в Чакомбе и оставляла достаточно свободного времени, чтобы заниматься тем, что его по-настоящему увлекало: алхимией и оккультными науками. В викторианскую эпоху Церковь Англии была настоящим прибежищем для множества подобных ему молодых людей, не имевших коммерческих способностей. В одном из своих писем Эйтон отмечал, что к моменту выпуска из Кембриджа он уже всерьез интересовался оккультизмом в целом и алхимией в частности.
В 1866 году Эйтон был посвящен в масоны в ложе Св. Иоанна №601 (Веллингтон, графство Шропшир). На тот момент ему только что исполнилось 50 лет, и он служил приходским священником в деревушке Оукенгейтс, расположенной неподалеку. Очевидно, однако, что традиционное масонство было ему не очень интересно, поскольку при каждом переезде с места на место проходило не менее двух-трех лет, прежде чем Эйтон появлялся в местной ложе. В 1878 году он был даже избран Мастером ложи "Червелл" №599 в Банбери (вступив в ложу в 1875 г. спустя два года после переезда в Чакомб), но с апреля 1881 г. больше не ходил на собрания, хотя еще 13 лет продолжал свою работу в Чакомбе. Тем не менее, в свое время он побывал и членом лож "Черчилль" №478 в Оксфорде (с 1871 г.) и "Вестминстер и Кистон" №10 в Лондоне (с 1872 г.)
Из всех оккультных наук Эйтон более всего интересовался алхимией. Кеннет Маккензи, автор «Королевской масонской циклопедии», который в 1883 году пытался создать закрытый «Клуб Восьмерых», ставивший своей целью изучение алхимии, так отзывался о нем:
«Членство в этом Обществе — работа, а не игра. Это не какое-нибудь дурацкое Розенкрейцерское общество бедняги Литтла. Мы — практики, а не мечтатели, и мы не торгуем степенями. Вся эта чушь себя изжила. <…> Стейнтон Мозес и Уэсткотт не будут допущены. Но Эйтон — человек совершенно иного склада: он серьезный оккультист».
В 1884 году Эйтон принял участие в создании Герметического братства Луксора и стал в нем Великим Мастером Юга. Не называя Эйтона по имени об этом рассказывает Артур Уэйт в своей «Энциклопедии масонства»:
... упомянутый священник получил письмо от некоего Питера Дэвидсона, приглашающее его присоединиться к оккультному ордену под названием Герметическое Братство Луксора и свидетельствующее о том, что секретарем Братства является Бургонь, житель города Бернли в Ланкашире. Прочитав письмо, он навел справки, и за честность Дэвидсона ему поручился его, священника, старый друг, вслед за чем священник и стал членом Братства. Многие подали заявки на вступление, заплатив при этом положенную сумму. Сам священник, по-видимому, даже проявил неблагоразумно излишнюю активность в поисках новых членов среди своего класса, вступительные взносы которых он пересылал Бургоню. От него священник получил в ответ массу безграмотных писем, содержащих намеки на стоящего за Братством "великого адепта". У священника родились новые подозрения, и он тут же опять навел справки. Выяснилось, что Бургонь был в сговоре с неким экс-брамином — Хурихундом Кристманом, который до этого прославился своим мошенничеством в Лидсе, Галифаксе и еще нескольких местах. Также вскоре выяснилось, что почерк Бургоня полностью совпадает с почерком Далтона.[1]
Примерно в это же время он вступил еще в одну эзотерическую организацию — «Августейший Орден Света», а после 1885 года – в Эзотерическую секцию Теософского общества. Впоследствии, по словам Эйтона, именно ему удалось убедить Елену Блаватскую отменить свой первоначальный запрет членам Теософского общества также состоять в Ордене Золотой Зари. Сам Уильям Эйтон вступил в Герметический орден Золотой Зари одним из первых — в июле 1888 года, в возрасте 72 лет. Он стал двадцатым по счету человеком, принятым в орден его основателем Уильямом Уинном Уэсткоттом, которому на тот момент было сорок лет. Одновременно с Эйтоном в орден вступила его супруга, Энн Эйтон. Уильям Эйтон принял магический девиз «Virtute Orta Occident Rarius» (лат. «Тот, кто поднялся силою добродетели, редко падает»), а его жена — «Quam Potero Adjutabo» (лат. «Буду помогать, насколько могу»). Как сообщает историк Золотой Зари Эллик Хоув в своей книге «Маги Золотой Зари»:
«Мазерс [глава Ордена Золотой Зари] в свое время отрекомендовал Эйтона Йейтсу в следующих словах: “Он связывает нас с великими адептами прошлого”. Был ли сам Эйтон великим адептом или нет, — не нам судить, но несомненно то, что он был человеком кротким и легковерным, о чем свидетельствует его соучастие в афере с Герметическим братством Луксора, а также членство в нескольких сомнительных псевдомасонских организациях»».[2]
Эйтон твердо верил в Махатм, учение о которых проповедовала Е.П. Блаватская, и был убежден в физическом существовании гномов и прочих стихийных духов. На протяжении многих лет втайне от церковных властей он занимался практической алхимией и, по воспоминаниям современников, утверждал, что получил Эликсир жизни. Поэт У.Б. Йейтс, также состоявший в ордене Золотой Зари, описывал Эйтона как «самого большого паникера» из всех, кого он когда-либо знал. По-видимому, Эйтон и впрямь жил в постоянном страхе — не только перед руководством англиканской церкви, которое могло осудить его как практикующего алхимика и оккультиста, но и перед иезуитами, которых он называл «черными братьями» и опасался магических атак с их стороны. Йейтс, судя по всему, относился к Эйтону дружелюбно, хотя и не без юмора. В книге воспоминаний «Трепет завесы» (1922) он писал:
Этот старик отвел меня в сторонку и сказал: “Надеюсь, вы не станете вызывать духов. Это очень опасно! Говорят, даже духи планет в конце концов обращаются против заклинателя”. Я спросил: “А вы когда-нибудь видели привидений?” — “Да, однажды было дело, — ответил он. — Я держу алхимическую лабораторию у себя в подвале, чтобы епископ ее не увидел. И вот я как-то раз туда спустился и стал расхаживать взад-вперед, как вдруг слышу чьи-то еще шаги, будто прямо за мной по пятам кто-то ходит. Оборачиваюсь и вижу: стоит девушка, в которую я в молодости был влюблен, давно уже умершая. Она хотела, чтобы я поцеловал ее. Ну да я, конечно, не стал”. — “Отчего же?” — спросил я. — “Так она, чего доброго, забрала бы надо мною власть!” — “А как ваши алхимические опыты? — спросил я. — Добились вы чего-нибудь?” — “Да, однажды у меня получился эликсир жизни. Один французский алхимик сказал, что он и пахнет правильно, и правильного цвета” — (возможно, этот алхимик был не кто иной, как Элифас Леви), — “но если принять эликсир, то первым делом выпадут ногти и волосы, а я боялся, что допустил какую-то ошибку и тогда на этом все и кончится. Так что я убрал его на полку. Думал, выпью, когда состарюсь, но вот давеча собрался было выпить, а он весь высох”.
Преклонный возраст Эйтона и церковные обязанности не позволяли ему часто отлучаться в Лондон для участия в собраниях Золотой Зари, однако на церемониях Равноденствия чета Эйтонов неизменно присутствовала на протяжении нескольких лет. Кроме того, Эйтону принадлежит расшифровка ряда алхимических текстов и бумаг Золотой Зари.
В 1890 году Эйтон сочетал браком С.Л. Макгрегора Мазерса и Мину Бергсон (в замужестве Мойну Мазерс), сыгравших важнейшую роль в истории Герметического ордена Золотой Зари. Как пишет Эллик Хоув,
20 сентября, сразу после церемонии освящения, во Второй орден был принят преподобный Эйтон, самый пожилой и уважаемый из членов Золотой Зари. Его посвящение не случайно было приурочено к этому знаменательному событию. Он и его супруга одними из первых удостоились номинальной степени 5°=6°. Миссис Эйтон разрешили присутствовать на церемонии посвящения ее мужа. Это единственный известный случай, когда обладателю номинальной степени 5°=6° было дозволено лицезреть церемонию Младшего Адепта.[3]
После распада ордена в 1903 году Эйтон вошел в состав руководства реорганизованного А.Э. Уэйтом храма Исиды-Урании, поднявшись до степени Старшего адепта.
Эйтон был знатоком латыни и в 1908 году перевел с латинского на английский язык книгу богослова Томаса Смита (1638 – 1710) «Жизнь Джона Ди» (1707). Переписка между Эйтоном и Ф.Л. Гарднером 1886—1905 гг. стала ценным источником информации о работе ордена Золотой Зари и личностях его деятелей. Всего сохранилось около семидесяти писем Эйтона, и почти все они (за редким исключением) были адресованы Фредерику Ли Гарднеру, который был на 40 лет моложе Эйтона.
С 1894 г. Эйтон вместе с женой жил на скромную пенсию в городке Ист-Гринстед в Сассексе. После смерти жены в июле 1898 года он недолго проживал в окрестностях Дартфорда (Кент), какое-то время - в Лондонском районе Шефердс Буш, а незадолго до смерти переехал в Саффрон-Уолден (Хартфордшир), где и скончался 1 января 1909 года в возрасте 92 лет.
Библиография
- The Alchemist of the Golden Dawn, The Letters of Revd. W. A. Ayton to F. L. Gardner and Others 1886-1905 (1985) edited Ellic Howe.
Примечания
- 1. Уэйт, А.Э. Новая энциклопедия масонства. Серия: Мир культуры, истории и философии. СПб.: Лань, 2003. С. 100.
- 2. Хоув, Эллик. Маги Золотой зари. Документальная история магического ордена 1887 - 1923. Москва. Энигма. 2008. С. 138-139.
- 3. Там же, с. 191.