Кошка

Кошка

Кошка — домашнее животное, имеющее двойственную символику и различные демонические функции. Часто выступает в паре с собакой. Является священным животным у многих народов. Поклонение кошке особенно было свойственно земледельческим культурам, когда жизнь людей зависела от сохранности урожая и требовалась защита от грызунов.

Образ кошки в древности

Коты и кошки почти повсеместно символизируют хитроумие, способность перевоплощения, ясновидение, сообразительность, внимательность, чувственную красоту, женскую злость. Кот может олицетворять глубинное, интуитивное «Я». Он может быть символом независимости и неги, изящества и силы. Но это животное может быть также символом злонравия и коварства. У разных народов черный кот считается символом удачи или, напротив, предвещает неприятности. Расширение и сужение кошачьих зрачков ассоциировалось с убывающей и прибывающей Луной, что сделало это животное также и символом Луны.

Вера в сверхъестественную силу котов существовала еще во времена Древнего Египта, где этих животных обожествляли. В Египте существовал культ богини Бастет (или Бает), кошки считались несущими добро священными животными. Бастет, обычно изображавшаяся в виде львицы или кошки, или женщины с кошачьей головой, считалась покровительницей Луны и связывалась с удовольствиями, плодородием, защитными силами. В ее честь кошкам поклонялись, их мумифицировали. Когда домашний кот умирал, его владельцы сбривали брови, выражая этим свою скорбь. Когда умирал знатный египтянин, для его путешествия в загробный мир в гробнице оставляли его любимые вещи, среди которых были мумии кота и нескольких мышей, чтобы коту было чем развлечься и питаться в загробном мире. Совершивший убийство кота, даже по случайности, приговаривался к смерти. Для жрецов кошка была символом магнетических сил Природы. В иконографии кот изображается помощником Солнца, отрывающим голову загробной змее.

Кот ассоциируется с другими богинями: греческой Артемидой (римской Дианой), скандинавской Фрейей, которая ездила на колеснице, запряженной котами.

В Древнем Риме присущие кошкам своеволие и свобода поведения сделали их эмблемой свободы; богиня свободы изображалась с котом, лежащим у ее ног. Кроме того, кот — дух-охранитель дома.

В Библии кошки не упоминаются. О них говорится лишь во второканоническом «Послании Иеремии», которое, согласно традиции, было адресовано евреям, которых уводили в вавилонский плен. В этом тексте предупреждалось об опасности поклонения идолам и в качестве одного из аргументов приводилось то, что «на тело их и на головы их [идолов] налетают летучие мыши и ласточки и другие птицы, лазают также по ним и кошки. Из этого уразумеете, что это не боги».

В Талмуде кот или кошка упоминаются как в позитивном (полезное домашнее животное), так и в негативном (свирепый хищник, опасный для маленьких детей и других животных) контекстах. Талмудический трактат «Хуллин» утверждает, что кошка, когда злится, выделяет яд, который содержится в ее когтях (Хулин 52б-53а). Ортодоксальные евреи не держат у себя дома кошек, считая их нечистыми животными, так как они олицетворяют собой мертвечину, к которой строго запрещается прикасаться (как известно, кошки часто приносят трупы убитых ими животных и птиц домой). На негативное отношение к кошкам также возможно повлияло нахождение древних иудеев в египетском плену.

В гностическом «Апокрифе Иоанна» упоминается неправедный «Иаве с кошачьей мордой», который родился у Евы, когда ее осквернил Протоархонт (Иалдабаот — аналог Дьявола-Самаэля).

Вопреки своему традиционному демоническому ореолу, кошка в качестве обличия дьявола в раннехристианскую пору фактически отсутствует; первый известный нам пример такого рода — в истории из «Жития св. Григория» Иоанна Диакона, где кот фигурирует в череде обличий, сменяемых демоном во сне монаха. Некий монах, «сотворив молитву, заснул» — и тут ему «явился демон в обличии кота (in simiritudine calti) и, напав на него, начал его рвать когтями. Отогнав его молитвой (oratione repulso), он предался сну, но тут демон вдруг явился в обличии некого эфиопа, угрожающего копьем» и т. д. (Lib. IV, 89. Col. 234)[1].

Образ кошки в Средние века

Согласно средневековым легендам, ведьмы часто принимали обличья кошек или же такие обличья принимали духи, служившие у ведьм помощниками-фамильярами. На средневековых рисунках дьявол часто изображался с львиной или кошачьей пастью. Сатана ловит человеческие души подобно коту, хватающему когтями мышь. Наиболее негативен образ кошки в обширном фольклоре о ведьмах, где кошки предстают приближенными Сатаны, ассоциируются с сатанинскими оргиями, считаются похотливыми и жестокими воплощениями самого дьявола. Черные коты связываются с черной магией; когда ведьма забиралась на помело, на него же забирался и черный кот.

В энциклопедическом труде немецкой монахини и мистика XII века Хильдегарды Бингенской «Книга тонкостей различных естественных творений» повторяется утверждение о том, что коты ядовиты:

Кот скорее холоден, чем горяч, и притягивает к себе дурные жидкости, и к воздушным духам не враждебен, как и они к нему, а также имеет некую естественную связь с жабой и змеей. В летние месяцы, когда жарко, кот остается сухим и холодным, но испытывает жажду и лижет жаб или змей, поскольку их соками он восстанавливает свои соки и освежается, иначе же жить не сможет и погибнет: так и человек использует соль, чтобы было вкусней. И от сока, который кот от них принимает, он внутри становится ядовитым, так что ядовиты у него и мозг, и все тело. Из людей же доверяет лишь тому, кто его кормит. В то же время, когда он лижет жаб и змей, его тепло для человека вредоносно и ядовито. Когда же вынашивает котят, его тепло возбуждает человека к похоти[2].

В средневековой литературе кошка изображались как животное, подчиняющееся только своим животным желаниям и эмоциям. Так, в средневековом латинском трактате «Диалог Соломона и Маркульфа» рассказывается о кошке, которая была приучена держать свечу во время трапезы царя Соломона, но бросила ее как только увидела мышь, таким образом здесь кошка символизирует идею «животной природы», которую нельзя изменить обучением. Некоторые средневековые города и комунны помещали на своих гербах и знаменах изображение кошки как символа свободолюбия и независимости.

В других местах ночные крики и способность устрашающего изменения внешности (расширение зрачков, выпускание и втягивание когтей, внезапные переходы от спокойствия к агрессивности) привели к негативному символизму кошек. Кельты приписывают черным котам злую хитрость; в исламской традиции их считают одним из воплощений джиннов; в Японии кошки — предвестники неудач, в японских сказках кошки могут вселяться в женщин. Женоненавистнический символизм кошек закрепился в английском эпитете «cattish» (злобная, язвительная, хитрая, коварная — по отношению к женщине). Кошка обозначает неразборчивую в связях или распутную женщину.

Несмотря на такие негативные ассоциации, в некоторых странах, включая Англию, черный кот считается символом удачи (возможно, благодаря вере в то, что он обладает частью магической силы, унаследованной от ведьм), особенно если такой кот пересекает дорогу. В других странах, например в России и Америке, черный кот считается предвестником неприятностей.

Примечания

1. А. Е. Махов. Hostis Antiquus. Категории и образы средневековой христианской демонологии. М.: Intrada. 2006. Стр. 228.

2. Цит. по А. Е. Махов. Hostis Antiquus. Категории и образы средневековой христианской демонологии. М.: Intrada. 2006. Стр. 229.